Courtney Howard bergabung dengan Carer Gateway (Gerbang Perawat) sebagai Penasihat Keterlibatan Carer Gateway (Gerbang Perawat) Muda pada bulan Februari 2023. Menjadi perawat sejak usia tujuh tahun, Courtney membawa wawasan unik dari pengalaman hidupnya sebagai perawat dalam perannya.
Kadang-kadang anak-anak - bahkan yang masih sangat muda - mendapati diri mereka mengambil peran sebagai pengasuh. Ibu Courtney, Marg (orang tua tunggal) didiagnosis dengan multiple sclerosis (MS) yang kambuh saat Courtney berusia tujuh tahun dan saudara laki-laki Courtney, Blake, baru berusia tiga tahun.
Courtney mengatakan bahwa peran merawatnya terus berkembang selama bertahun-tahun seiring dengan meningkatnya kemampuannya sendiri, dan seiring dengan membaiknya atau menurunnya kesehatan ibunya seiring dengan kondisi MS yang dideritanya.
"Menjadi perawat dengan cepat menjadi hal yang biasa bagi saya; saya tidak tahu apa bedanya. Kami memiliki paket perawatan di rumah dan beberapa teman keluarga yang baik. Itu berarti kami masih bisa berpartisipasi dalam kegiatan setelah sekolah yang kami sukai, seperti menari dan pramuka," kenang Courtney.
"Saya dan saudara laki-laki saya membantu di sekitar rumah dan mengambil lebih banyak tanggung jawab seiring bertambahnya usia. Kami juga memiliki orang-orang yang selalu datang - pengasuh - yang datang ke rumah, jadi selalu ada wajah-wajah baru. Perubahan adalah sesuatu yang membuat kami terbiasa."
Courtney mengambil tanggung jawab seperti memasak, mencuci, dan membantu membayar tagihan, dan terkadang berperan sebagai orang tua semu bersama kakaknya. Kakak beradik ini dapat merawat ibu mereka semalaman ketika dia membutuhkannya, kemudian menyiapkan sarapan mereka sendiri dan berjalan kaki ke sekolah.
Menengok ke belakang, Courtney mengakui bahwa ia mengalami kecemasan seputar perubahan dan 'bagaimana jika', namun ia mengatakan bahwa seorang konselor sekolah telah membantu saat ia duduk di bangku sekolah dasar. Di sekolah menengah, seorang konselor lain menghubungkannya dengan kelompok dukungan untuk pengasuh muda, di mana ia menemukan persahabatan dan persahabatan dengan orang lain seperti dirinya.
Pada tahun 2017-2018, Courtney menghabiskan waktu dua tahun di Inggris, dan sekarang tinggal di Melbourne bersama pasangannya dan anjing Shih Tzu-nya, Jazzy. Dia berbicara dengan ibunya melalui telepon setiap hari, dan melakukan perjalanan untuk mengunjungi dan membantu di akhir pekan. Dia juga dapat mengambil cuti dari pekerjaannya untuk merawat Marg saat kambuh.
Dia telah menjadi Penasihat Keterlibatan Perawat Muda dengan Carer Gateway (Gerbang Perawat) sejak Februari 2023. Sekarang dia bekerja di bidang dukungan perawat, Courtney ingin memastikan bahwa perawat muda memiliki akses ke semua dukungan dan peluang yang mereka bisa.
"Saya menghabiskan banyak waktu untuk mengenal para pengasuh muda dan mengidentifikasi stres yang mereka alami, kemudian mencari cara untuk membantu mereka. Mungkin stres keuangan atau stres sekolah atau stres pribadi. Menjadi pendengar yang baik akan sangat membantu!"
Courtney mendorong para pengasuh muda untuk menjangkau dan mengadvokasi diri mereka sendiri.
"Jangan meremehkan pengalaman dan apa yang Anda lakukan karena orang lain mungkin terlihat lebih sulit, atau karena Anda tidak mengidentifikasi diri Anda sebagai perawat. Ingatlah bahwa meskipun peran Anda sebagai perawat itu penting dan berarti, Anda juga penting. Silakan mencari dukungan dan dapatkan bantuan untuk menemukan hal-hal yang sesuai untuk Anda."
Temukan lebih banyak lagi
