کورتنی هاوارد پیوست Carer Gateway (دروازه مراقبین) به عنوان مشاور مشارکت مراقبان جوان در فوریه 2023. کورتنی که از هفت سالگی مراقب بوده، بینشهای منحصر به فردی از تجربه زیسته خود به عنوان مراقب را به نقش خود میآورد.
گاهی اوقات کودکان - حتی کودکان بسیار کوچک - خود را در حال ایفای نقشهای مراقبتی میبینند. مادر کورتنی، مارگ (که به تنهایی سرپرستی فرزندان را بر عهده دارد) زمانی که کورتنی هفت ساله بود و برادر کورتنی، بلیک، تنها سه سال داشت، به بیماری اماس (MS) از نوع عودکننده-بهبودیابنده مبتلا شد.
کورتنی میگوید نقش مراقبتی او در طول سالها، با افزایش تواناییهای خودش و بهبود یا کاهش سلامت مادرش در ارتباط با بیماری اماس، دائماً در حال تغییر بوده است.
کورتنی به یاد میآورد: «مراقب بودن خیلی زود برایم عادی شد؛ هیچ فرقی با این نمیدانستم. ما یک بسته مراقبت در منزل و چند دوست خانوادگی خوب هم داشتیم. این یعنی هنوز میتوانستیم در فعالیتهای بعد از مدرسه که از آنها لذت میبردیم، مثل رقص و پیشاهنگی، شرکت کنیم.»
«من و برادرم در کارهای خانه کمک میکردیم و با بزرگتر شدنمان مسئولیتهای بیشتری را بر عهده گرفتیم. همچنین افراد ثابتی - مراقبان - از درها وارد میشدند، بنابراین همیشه چهرههای جدیدی وجود داشت. تغییر چیزی بود که به آن عادت کرده بودیم.»
کورتنی مسئولیتهایی مانند آشپزی، شستن لباس و کمک به پرداخت قبوض را بر عهده گرفت و گاهی اوقات نقش والدینی را در کنار برادرش ایفا میکرد. خواهر و برادرها میتوانستند در صورت نیاز، شبها از مادرشان مراقبت کنند، سپس صبحانه خود را آماده کنند و خودشان پیاده به مدرسه بروند.
کورتنی با نگاهی به گذشته، متوجه میشود که در مورد تغییر و «چه میشد اگر»ها اضطراب داشته است، اما میگوید که یک مشاور مدرسه در دبستان به او کمک کرده است. در دبیرستان، مشاور دیگری او را با گروههای حمایت از مراقبان جوان مرتبط کرد، جایی که او با افرادی مانند خودش دوستی و رفاقت پیدا کرد.
کورتنی در سالهای ۲۰۱۷-۲۰۱۸ دو سال را در بریتانیا گذراند و اکنون به همراه شریک زندگی و سگ نژاد شیتزو خود، جازی، در ملبورن زندگی میکند. او هر روز از طریق تلفن با مادرش صحبت میکند و آخر هفتههای آزاد برای ملاقات و کمک به مادرش سفر میکند. او همچنین میتواند در مواقع عود بیماری از محل کار مرخصی بگیرد تا از مارگ مراقبت کند.
او از فوریه ۲۰۲۳ به عنوان مشاور مشارکت مراقبین جوان در Carer Gateway (دروازه مراقبین) فعالیت میکند. اکنون که او در زمینه پشتیبانی از مراقبین کار میکند، کورتنی میخواهد اطمینان حاصل کند که مراقبین جوان به تمام حمایتها و فرصتهای ممکن دسترسی دارند.
«من زمان زیادی را صرف شناخت مراقبان جوان و شناسایی استرسهای آنها میکنم، سپس بررسی میکنم که چگونه میتوانیم به آنها کمک کنیم. ممکن است استرس مالی یا استرس مدرسه یا استرس شخصی باشد. شنونده خوبی بودن مفید است!»
کورتنی مراقبان جوان را تشویق میکند که به دیگران کمک کنند و از خودشان دفاع کنند.
«تجربه و کاری که انجام میدهید را به این دلیل که ممکن است به نظر برسد شخص دیگری کار را سختتر انجام میدهد، یا به این دلیل که شما به عنوان یک مراقب شناخته نمیشوید، دست کم نگیرید. به یاد داشته باشید که اگرچه نقش مراقبتی شما مهم است و اهمیت دارد، اما خودتان نیز مهم هستید. لطفاً برای دریافت پشتیبانی و کمک برای یافتن چیزهایی که برای شما مفید هستند، تماس بگیرید.»
بیشتر کشف کنید
