Courtney Howard se pridružila Carer Gateway (Portal Skrbnika) kao savjetnica za angažman mladih njegovatelja u veljači 2023. Kao njegovateljica od svoje sedme godine, Courtney u svoju ulogu donosi jedinstvene uvide iz vlastitog životnog iskustva kao njegovateljica.
Ponekad se djeca – čak i vrlo mala – nađu u situaciji da preuzimaju brižne uloge. Courtneynoj majci Marg (samohrani roditelj) dijagnosticirana je relapsno-remitentna multipla skleroza (MS) kada je Courtney imala sedam godina, a Courtneyin brat Blake samo tri.
Courtney kaže da se njezina uloga brige stalno razvijala tijekom godina kako su se njezine vlastite sposobnosti povećavale, a zdravlje njezine majke poboljšavalo ili pogoršavalo u skladu s njezinom multiplom sklerozom.
„Biti njegovatelj brzo je postala moja norma; nisam znala drugačije. Imali smo paket kućne njege i neke sjajne obiteljske prijatelje. To je značilo da smo i dalje mogli sudjelovati u izvannastavnim aktivnostima u kojima smo uživali, poput plesa i izviđača“, prisjeća se Courtney.
„Brat i ja smo pomagali po kući i preuzimali sve više odgovornosti kako smo odrastali. Također smo stalno imali ljude – njegovatelje – koji su nam dolazili na vrata, tako da je uvijek bilo novih lica. Na promjenu smo se navikli.“
Courtney je preuzela odgovornosti poput kuhanja, pranja rublja i pomaganja u plaćanju računa, a ponekad je preuzela i kvazi-roditeljsku ulogu sa svojim bratom. Braća i sestre su se mogli brinuti za svoju majku preko noći kada joj je to bilo potrebno, a zatim sami doručkovati i ići pješice u školu.
Osvrćući se unatrag, Courtney priznaje da je iskusila tjeskobu oko promjena i 'što ako', ali kaže da joj je školski savjetnik pomogao u osnovnoj školi. U srednjoj školi, drugi ju je povezao s grupama podrške mladim njegovateljima, gdje je pronašla prijateljstvo i drugarstvo s drugima poput sebe.
Od 2017. do 2018. Courtney je provela dvije godine u Velikoj Britaniji, a sada živi u Melbourneu sa svojim partnerom i psom rase shih tzu, Jazzyjem. Svakodnevno razgovara s mamom telefonom, a slobodnim vikendima putuje u posjet i pomaže. Također može uzeti dopust s posla kako bi se brinula za Marg tijekom recidiva.
Od veljače 2023. radi kao savjetnica za angažman mladih njegovatelja na Carer Gateway (Portal Skrbnika) Sada radi u podršci njegovateljima, Courtney želi osigurati da mladi njegovatelji imaju pristup svoj podršci i prilikama koje mogu.
„Puno vremena provodim upoznavajući mlade njegovatelje i identificirajući njihove stresove, a zatim pokušavam shvatiti kako im možemo pomoći. To može biti financijski stres, školski stres ili osobni stres. Pomaže biti dobar slušatelj!“
Courtney potiče mlade njegovatelje da se angažiraju i zalažu se za sebe.
„Nemojte potcjenjivati svoje iskustvo i ono što radite zato što se čini da netko drugi to radi više ili zato što se ne identificirate kao njegovatelj. Zapamtite da iako je vaša uloga njegovatelja važna i bitna, i vi ste važni. Obratite se za podršku i pomoć kako biste pronašli stvari koje vam odgovaraju.“
Otkrijte više
