Courtney Howard, Şubat 2023'te Carer Gateway (Bakıcı Kapısı) Genç Carer Gateway (Bakıcı Kapısı) Katılım Danışmanı olarak katıldı. Yedi yaşından beri bakıcı olan Courtney, bakıcı olarak yaşadığı deneyimlerden edindiği benzersiz içgörüleri görevine taşımaktadır.
Bazen çocuklar - hatta çok küçük olanlar bile - kendilerini bakım rollerini üstlenirken bulurlar. Courtney'nin annesi Marg'a (tek başına ebeveyn olan) Courtney yedi yaşındayken ve Courtney'nin erkek kardeşi Blake henüz üç yaşındayken nükseden multipl skleroz (MS) teşhisi kondu.
Courtney, bakım rolünün yıllar içinde kendi kapasitesi arttıkça ve annesinin sağlığı MS hastalığına bağlı olarak iyileştikçe ya da azaldıkça sürekli değiştiğini söylüyor.
"Bakıcı olmak kısa sürede benim için bir norm haline geldi; farklı bir şey bilmiyordum. Evde bakım paketimiz ve bazı harika aile dostlarımız da vardı. Bu sayede dans ve izcilik gibi keyif aldığımız okul sonrası etkinliklere katılabiliyorduk," diye hatırlıyor Courtney.
"Kardeşim ve ben ev işlerine yardım ettik ve yaşımız ilerledikçe daha fazla sorumluluk üstlendik. Ayrıca kapıdan sürekli insanlar - bakıcılar - geliyordu, bu yüzden her zaman yeni yüzler vardı. Değişim alıştığımız bir şeydi."
Courtney yemek pişirme, çamaşır yıkama ve faturaların ödenmesine yardımcı olma gibi sorumlulukları üstlendi ve bazen kardeşiyle birlikte yarı ebeveyn rolüne girdi. Kardeşler, ihtiyaç duyduğunda annelerine gece boyunca bakabiliyor, sonra kendi kahvaltılarını yapıp okula yürüyerek gidebiliyorlardı.
Geriye dönüp baktığında Courtney, değişim ve 'ya olursa' kaygısı yaşadığını kabul ediyor ancak ilkokulda bir okul danışmanının kendisine yardımcı olduğunu söylüyor. Lisedeyken bir başkası onu genç bakıcı destek gruplarıyla buluşturmuş ve burada kendisi gibi olanlarla arkadaşlık ve dostluk kurmuş.
Courtney 2017-2018 yıllarında iki yılını İngiltere'de geçirdi ve şu anda Melbourne'de eşi ve Shih Tzu cinsi köpeği Jazzy ile birlikte yaşıyor. Annesiyle her gün telefonda konuşuyor ve hafta sonları ziyaret etmek ve yardım etmek için seyahat ediyor. Ayrıca nüksler sırasında Marg'a bakmak için işten izin alabiliyor.
Genç Bakıcı Katılım Danışmanı olarak Carer Gateway (Bakıcı Kapısı) Şubat 2023'ten beri. Şimdi bakıcı desteği alanında çalışan Courtney, genç bakıcıların ellerinden gelen tüm destek ve fırsatlara erişebilmelerini sağlamak istiyor.
"Genç bakıcıları tanımak ve streslerini belirlemek için çok zaman harcıyorum, ardından nasıl yardımcı olabileceğimizi araştırıyorum. Bu finansal stres, okul stresi ya da kişisel stres olabilir. İyi bir dinleyici olmak yardımcı oluyor!"
Courtney, genç bakıcıları kendilerine ulaşmaya ve kendilerini savunmaya teşvik ediyor.
"Başkaları daha zorunu yapıyormuş gibi görünebilir ya da siz kendinizi bakıcı olarak tanımlamıyorsunuz diye kendi deneyiminizi ve yaptığınız işi küçümsemeyin. Bakım rolünüz önemli ve anlamlı olsa da, sizin de önemli olduğunuzu unutmayın. Lütfen destek için ulaşın ve sizin için uygun olan şeyleri bulmak için yardım alın."
Daha fazlasını keşfedin
