In LGBTIQA+-Gemeinschaften, in denen familiäre Unterstützung nicht immer verfügbar ist, ist es üblich, dass Menschen sich um ihre Partner, Ex-Partner, Mitbewohner oder Freunde kümmern. Das kann bedeuten, dass sie jemandem bei der Bewältigung einer Behinderung helfen, einen Freund bei einer psychischen Erkrankung unterstützen oder sich um jemanden mit einer Krankheit kümmern.
Das war der Fall für David, dessen Ruhestand eine unerwartete Wendung nahm, als sein enger Freund Barry schwer erkrankte. Seit 2021 leben die beiden gemeinsam in einem Haus in Lockington, wo David Barrys Vollzeit-Pflegekraft ist.
"Ich habe Barry durch meinen Wunsch, ein grauer Nomade zu werden, kennengelernt", sagt David. "Ich hoffte, von seinem Wissen und seiner Erfahrung mit dem Touren durch Australien zu lernen. Aber in der Zeit, in der wir uns kennenlernten, wurde er kriminell."
Barry leidet an einer Krankheit, die dazu führt, dass seine roten Blutkörperchen schneller abgebaut werden, als sie wieder aufgefüllt werden können. Dadurch hat sein Körper Probleme, genügend Sauerstoff zu bekommen, was dazu führt, dass er schwach, ständig müde und kurzatmig ist.
"Zuerst war es nur eine Begleitung", erklärt David. "Dann wurde daraus eine Vollzeitbetreuung, die ihn zu Terminen fährt, Einkäufe erledigt, Mahlzeiten kocht, Wäsche wäscht, ihm hilft, ins Bett zu kommen und aufzustehen, und sich um alle Dinge des Lebens kümmert. Im Grunde genommen rund um die Uhr.
Die psychische und physische Belastung für David ist real. Da er in einer ländlichen Gegend lebt, hat er nur wenige Möglichkeiten, sich fortzubewegen, Kontakte zu knüpfen und Unterstützung zu erhalten.
"Es kann sehr anstrengend sein", gibt David zu. "Du bekommst unterbrochenen Schlaf, du bist nie ganz entspannt. Dein mentaler Zustand wird brüchig."
Neben den praktischen und emotionalen Herausforderungen sieht sich David auch mit ständigen Annahmen über die Art seiner Beziehung zu Barry konfrontiert. Beide bezeichnen sich als schwul, aber ihre Beziehung ist nicht romantisch.
Als Barry im Krankenhaus lag, ging ich zum Schwesternschreibtisch und sie sagten: "Ihr Partner". Ich sagte: 'Nein, ich bin seine Pflegerin.' Die Leute wollen immer etwas daraus machen, was es nicht ist.
Für David und viele andere LGBTIQA+-Pflegekräfte bedeutet der zusätzliche Druck, ihre Rolle erklären oder rechtfertigen zu müssen, eine weitere Schicht mentaler und emotionaler Belastung.
An der Sollbruchstelle
Die Last, ein Vollzeitpfleger zu sein, wurde schließlich zu viel für David. Er war am Ende seiner Kräfte, als ein Freund ihm vorschlug, sich an das Carer Gateway (Pflegeportal) zu wenden, ein nationales Programm, das kostenlose Unterstützung und Dienstleistungen für Menschen anbietet, die jemanden mit einer Behinderung, einer chronischen Krankheit, psychischen Problemen oder altersbedingten Beschwerden pflegen.
"Ich hasse es, zum Telefon zu greifen und um Hilfe zu bitten", gibt David zu. "Erst wenn es mir wirklich schlecht geht, tue ich etwas dagegen.
Als David endlich anrief, war es soweit, Carer Gateway (Pflegeportal) eine Notfallbetreuung für Barry und verschaffte David die dringend benötigte Auszeit.
"Ich befand mich in einem chronischen Zustand und sie haben das sofort bemerkt. Sie sagten: 'Ich kümmere mich um alles' und riefen innerhalb einer Stunde zurück, um ein Zimmer für Barry zu organisieren. Die ganze Last wurde mir abgenommen und ich konnte mich erholen, während Barry versorgt wurde.
Seitdem hat David über das Carer Gateway (Pflegeportal) zusätzliche Unterstützung in Anspruch genommen, um sich auszuruhen und neue Energie zu tanken.
Trotz der Herausforderungen, mit denen er konfrontiert wurde, weiß David, dass er genau dort ist, wo er hingehört.
"Barry hat mir durch meine dunkelsten Zeiten geholfen", sagt er. "Er hat mich von einem depressiven, angstgeplagten Menschen zu einem Menschen gemacht, der keine Medikamente mehr braucht.
"Das Mindeste, was ich tun kann, ist, für ihn da zu sein. Das ist meine Natur."
Carer Gateway (Pflegeportal) bietet kostenlose, sichere und inklusive Dienstleistungen für pflegende Angehörige in ganz Victoria an, darunter Beratung, Coaching, Peer-Selbsthilfegruppen, maßgeschneiderte Unterstützungspakete und Kurzzeitpflege. Die Unterstützung kann persönlich, online oder per Telefon erfolgen.
Ruf 1800 422 737 an, Montag bis Freitag, 8-17 Uhr. Notfallhilfe ist 24/7 verfügbar.
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