في مجتمعات المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والخناثى، عندما لا يتوفر الدعم الأسري دائماً، من الشائع أن يصبح الأشخاص مقدمي الرعاية لشركائهم أو شركائهم السابقين أو رفقاء السكن أو الأصدقاء. قد يعني ذلك مساعدة شخص ما في التعامل مع إعاقة ما، أو دعم صديق في مرض عقلي، أو رعاية شخص يعاني من حالة طبية.
كان هذا هو الحال بالنسبة لديفيد، الذي اتخذ تقاعده منعطفاً غير متوقع عندما أصيب صديقه المقرب باري بمرض خطير. ومنذ عام 2021، تقاسما منزلاً في لوكينغتون، حيث كان ديفيد هو راعي باري بدوام كامل.
يقول ديفيد: "التقيت بباري من خلال رغبتي في أن أصبح رحّالة رمادي". "كنت آمل أن أتعلم من معرفته وخبرته في التجول في أستراليا. ولكن خلال الوقت الذي كنا نتعرف فيه على بعضنا البعض، أصبح محتالاً."
يعاني باري من حالة طبية تتسبب في تكسير خلايا دمه الحمراء بشكل أسرع من إمكانية تجديدها. ويكافح جسمه للحصول على ما يكفي من الأكسجين نتيجة لذلك، مما يجعله ضعيفاً ومتعباً باستمرار ويعاني من ضيق في التنفس.
ويوضح ديفيد قائلاً: "في البداية، كانت مجرد رفقة". "ثم تطور الأمر بعد ذلك إلى رعاية بدوام كامل، حيث كنت أقوم بتوصيله من وإلى المواعيد، وأقوم بجميع أعمال البقالة والتسوق من البقالة والأشياء الخارجية، وأطهو وجبات الطعام، وأغسل الملابس، وأساعده في الصعود إلى السرير والنهوض منه وإدارة جميع الأمور الحياتية. إنها في الأساس 24/7"
إن التأثير النفسي والجسدي على ديفيد حقيقي. فالعيش في منطقة ريفية يعني أن خياراته في التنقل والتواصل الاجتماعي والدعم المجتمعي محدودة.
يعترف ديفيد قائلاً: "قد يكون الأمر مرهقًا للغاية بالنسبة لي". "تحصل على نوم متقطع، ولا تكون مرتاحًا تمامًا. وتصبح حالتك العقلية هشة."
إلى جانب التحديات العملية والعاطفية، يواجه ديفيد افتراضات مستمرة حول طبيعة علاقته مع باري. فكلاهما يعرّف نفسه بأنه مثلي الجنس، لكن علاقتهما ليست رومانسية.
"عندما كان باري في المستشفى، ذهبت إلى مكتب الممرضات وقالوا لي: 'شريكك'. فقلت لهم: "لا، أنا راعيته. يريد الناس دائمًا أن يجعلوا من الأمر شيئًا ليس كذلك."
بالنسبة لديفيد والعديد من مقدمي الرعاية لمجتمع الميم، فإن الضغط الإضافي لشرح أو تبرير دورهم يؤدي إلى طبقة أخرى من الضغط النفسي والعاطفي.
عند نقطة الانهيار
في نهاية المطاف، أصبح عبء العمل كمقدم رعاية بدوام كامل فوق طاقة ديفيد. كان في نقطة انهياره عندما اقترح عليه أحد أصدقائه التواصل مع Carer Gateway ( بوابة مقدمي الرعاية)، وهو برنامج وطني يوفر الدعم والخدمات المجانية للأشخاص الذين يرعون شخصًا يعاني من إعاقة أو مرض مزمن أو تحديات الصحة العقلية أو الحالات المرتبطة بالعمر.
يعترف ديفيد قائلاً: "أكره رفع سماعة الهاتف وطلب المساعدة". "لا أفعل شيئًا حيال ذلك إلا بعد أن أصل إلى تلك الحالة الذهنية السيئة حقًا."
عندما قام ديفيد أخيراً بإجراء المكالمة Carer Gateway ( بوابة مقدمي الرعاية) نظمت رعاية مؤقتة طارئة لباري، مما منح ديفيد الراحة التي كان في أمس الحاجة إليها.
"كنت في حالة مزمنة، وقد لاحظوا ذلك على الفور. قالوا لي: "سأرتب كل شيء"، وعاودوا الاتصال بي في غضون ساعة مع توفير غرفة لباري. لقد أزالوا كل هذا العبء عن كاهلي، وتمكنت من استعادة نشاطي بينما كان باري يتلقى الرعاية".
ومنذ ذلك الحين، حصل ديفيد على دعم إضافي للراحة من خلال Carer Gateway ( بوابة مقدمي الرعاية)، مما أتاح له فرصة للراحة واستعادة نشاطه.
على الرغم من التحديات التي واجهها، يعرف ديفيد أنه في المكان الذي يجب أن يكون فيه.
يقول: "لقد ساعدني باري في أحلك أوقاتي". "لقد نقلني من حالة الاكتئاب والقلق التي كنت أعاني منها إلى التوقف عن تناول الأدوية تمامًا."
"أقل ما يمكنني فعله هو أن أكون هناك من أجله. هذه هي طبيعتي."
تقدم Carer Gateway ( بوابة مقدمي الرعاية) خدمات مجانية وآمنة وشاملة لمقدمي الرعاية في جميع أنحاء فيكتوريا، بما في ذلك المشورة والتدريب ومجموعات دعم الأقران وحزم الدعم المصممة خصيصًا والرعاية المؤقتة. يتوفر الدعم شخصيًا أو عبر الإنترنت أو عبر الهاتف.
اتصل على الرقم 1800 422 737 1800، من الإثنين إلى الجمعة، من الساعة 8 صباحًا إلى 5 مساءً. تتوافر خدمة الاستراحة في حالات الطوارئ على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
اكتشف المزيد
