Trong hơn 15 năm qua, Hội Phụ nữ West Heidelberg (WoWH) luôn là nguồn kết nối, sự quan tâm và tinh thần cộng đồng bền vững. Khởi đầu là một phần của Dự án Đổi mới Khu phố, WoWH đã phát triển thành một nhóm phụ nữ địa phương năng động, thường xuyên gặp gỡ, gây quỹ không mệt mỏi và hỗ trợ lẫn nhau vượt qua những thăng trầm của cuộc sống.
Khi nguồn tài trợ ban đầu cho dự án kết thúc, các thành viên có thể lặng lẽ tách ra theo đuổi con đường riêng. Thay vào đó, họ quyết định duy trì hoạt động của nhóm — ban đầu do Betty Dodd dẫn dắt, và từ năm 2012 do Wendy Ogden dẫn dắt.
Tạo nên sự khác biệt gần nhà
Từ các gian hàng gây quỹ hàng tuần tại tiền sảnh số 21 Đường Alamein, West Heidelberg, những người phụ nữ này đã quyên góp được hàng ngàn đô la để hỗ trợ các gia đình, trường học và tổ chức từ thiện địa phương. Lòng hảo tâm của họ đã tài trợ mọi thứ, từ xe đẩy cho các bậc cha mẹ trẻ, các chuyến tham quan cho trẻ em tại Cao đẳng Charles La Trobe, và một chiếc máy giặt cho một bà ngoại đang nuôi cháu – cho đến những khoản đóng góp lớn hơn như 5.000 đô la cho Trung tâm Sức khỏe Olivia Newton-John để tưởng nhớ các thành viên đã mất vì ung thư. Kể từ khi tiếp tục gây quỹ sau đại dịch COVID, nhóm đã quyên góp được hơn 15.000 đô la cho cộng đồng.
Hơn cả việc gây quỹ
Nhưng WoWH không chỉ đơn thuần là tiền bạc. Các thành viên mô tả nhóm như một sợi dây kết nối tình bạn, tiếng cười và sự gắn kết. Trong thời kỳ COVID, họ đã giữ vững tinh thần bằng nhóm chat Messenger, những đêm đố vui trên Zoom, những buổi trao đổi công thức nấu ăn và những cuộc trò chuyện bất tận. Cảm giác gắn kết đó vẫn luôn là sợi dây gắn kết nhóm cho đến ngày nay.
“Tôi đã có những người bạn tri kỷ từ nhóm này. Họ đã hỗ trợ tôi vượt qua mọi khó khăn — đặc biệt là đại dịch. Cuộc sống sẽ thật tẻ nhạt nếu tôi không là thành viên của Hội Phụ nữ Tây Heidelberg,” Wendy Ogden tâm sự.
Hàng năm, nhóm tự hào tổ chức các sự kiện Ngày Quốc tế Phụ nữ, chào đón những diễn giả khách mời đầy cảm hứng như Jill Hennessy (cựu Bộ trưởng Y tế Victoria), Cô Faye Carter (Trưởng lão Thổ dân), Nicola Roxon (cựu Bộ trưởng Y tế Liên bang), Jenny Macklin (cựu Nghị sĩ Liên bang), và vận động viên Paralympic địa phương Amanda Carter. Những hoạt động này đã trở thành điểm nhấn trong lịch trình của WoWH, bên cạnh các buổi Trà Sáng Lớn Nhất, những ngày Đan len nơi công cộng, những giai điệu buổi sáng, và những buổi gặp gỡ giản dị nhưng đáng trân trọng bên tách cà phê, cá và khoai tây chiên, hoặc làm đồ thủ công.
Nhìn về phía trước
Mặc dù nhiều thành viên sáng lập đã qua đời, nhưng di sản của Nan, Betty, Lillian, Pauline, Janette và những người khác vẫn còn mãi. Các thành viên hiện tại cho biết điều khiến họ quay trở lại rất đơn giản: tình bạn, niềm vui và cơ hội để cống hiến. Wendy rất mong được trao lại cây gậy chỉ huy.
“Tôi mong đợi nhóm này có sự tham gia của những phụ nữ trẻ trong cộng đồng để tiếp tục công việc mà chúng tôi đã làm trong nhiều năm qua.”
Hội Phụ nữ West Heidelberg chứng minh rằng khi phụ nữ đoàn kết lại, họ không chỉ củng cố lẫn nhau mà còn củng cố toàn bộ cộng đồng.
Dòng thời gian
- 2008 – Nhóm được thành lập theo Dự án đổi mới khu phố, do Betty Dodd đứng đầu.
- 2012 – Wendy Ogden trở thành Người điều phối; các thành viên từ các nhóm phụ nữ địa phương khác tham gia.
- 2012–2019 – Các gian hàng gây quỹ hàng tuần được tổ chức tại Banyule Community Health, gây quỹ cho các mục đích địa phương và tổ chức các sự kiện Ngày Quốc tế Phụ nữ thường niên với những diễn giả khách mời truyền cảm hứng.
- 2020 – Trong thời gian COVID, các thành viên giữ liên lạc với nhau thông qua nhóm trò chuyện Messenger, đố vui trên Zoom, trao đổi công thức nấu ăn và kiểm tra thông tin hàng ngày.
- 2022 – Hoạt động gây quỹ được tiếp tục sau đại dịch, với số tiền quyên góp được hơn 15.000 đô la kể từ tháng 12.
- Ngày nay – Nhóm vẫn tiếp tục họp mặt thường xuyên, tổ chức các sự kiện và hỗ trợ các cá nhân và tổ chức từ thiện địa phương — chứng minh sức mạnh của tình bạn, niềm vui và tinh thần cộng đồng.
Khám phá thêm
