15년이 넘는 세월 동안 WoWH(Women of West Heidelberg)는 지속적인 유대감, 배려, 공동체 정신의 원천이 되어 왔습니다. 이웃 재생 프로젝트의 일환으로 시작된 이 모임은 정기적으로 만나고, 끊임없이 기금을 모금하며, 인생의 기복을 통해 서로를 지원하는 활기찬 지역 여성들로 구성된 그룹으로 성장했습니다.
원래 프로젝트 펀딩이 종료되자 멤버들은 조용히 각자의 길을 갈 수도 있었습니다. 하지만 그들은 처음엔 베티 도드가, 2012년부터는 웬디 오그든이 이끌면서 그룹을 계속 유지하기로 결정했습니다.
가까운 곳에서 변화 만들기
웨스트 하이델베르크의 21 알라메인 로드 로비에 있는 모금 가판대에서 매주 모금 활동을 펼치는 이 여성들은 지역 가정, 학교, 자선 단체를 지원하기 위해 수천 달러를 모금했습니다. 젊은 부모를 위한 유모차, 찰스 라 트로브 대학의 어린이들을 위한 소풍, 손자를 키우는 할머니를 위한 세탁기부터 암으로 세상을 떠난 회원을 기리기 위해 올리비아 뉴튼 존 웰니스 센터에 5,000달러를 기부한 것 같은 큰 기부금까지 다양한 기금에 이들의 관대함이 더해졌습니다. 코로나19 이후 모금을 재개한 이래로 이미 15,000달러 이상을 지역사회에 다시 기부했습니다.
모금 그 이상의 가치
하지만 와우에는 돈 그 이상의 의미가 있습니다. 회원들은 이 그룹을 우정, 웃음, 연결의 생명줄이라고 표현합니다. 코로나19 기간 동안 회원들은 메신저 채팅 그룹, Zoom 퀴즈의 밤, 레시피 교환, 끝없는 대화를 통해 활기를 유지했습니다. 이러한 소속감은 오늘날에도 여전히 이 그룹을 하나로 묶어주고 있습니다.
"저는 이 그룹에서 평생의 친구를 사귀었습니다. 그들은 특히 팬데믹 기간 동안 저에게 큰 힘이 되어주었습니다. 웨스트 하이델베르크의 여성들의 일원이 아니었다면 제 삶은 지루했을 것입니다."라고 웬디 오그던은 회상합니다.
이 그룹은 매년 질 헤네시(전 빅토리아주 보건부 장관), 페이 카터(원주민 원로), 니콜라 록슨(전 연방 보건부 장관), 제니 맥클린(전 연방 하원의원), 지역 패럴림피언 아만다 카터 등 영감을 주는 초청 연사를 모시고 자랑스럽게 세계 여성의 날 행사를 개최해 왔습니다. 이러한 기념행사는 빅 빅 모닝 티, 니트 인 퍼블릭 데이, 모닝 멜로디, 커피, 피시 앤 칩스, 공예품과 함께 소박하지만 소중한 시간을 보내는 행사와 함께 WoWH 캘린더의 하이라이트로 자리 잡았습니다.
미래 전망
지금은 많은 창립 멤버들이 세상을 떠났지만, Nan, Betty, Lillian, Pauline, Janette 등의 유산은 계속 이어지고 있습니다. 현재 회원들은 우정, 재미, 나눔을 실천할 수 있는 기회라는 단순한 이유로 다시 모임을 찾게 된다고 말합니다. 웬디는 바톤을 이어받기를 고대하고 있습니다,
"커뮤니티의 젊은 여성들이 이 그룹에 참여하여 우리가 수년 동안 해온 일을 이어갈 수 있기를 기대합니다."
웨스트 하이델베르크의 여성 들은 여성이 함께 모이면 서로에게 힘이 될 뿐만 아니라 공동체 전체에 힘이 된다는 것을 증명합니다.
타임라인
- 2008년 - 베티 도드가 이끄는 이웃 재생 프로젝트에 따라 그룹이 설립되었습니다.
- 2012년 - 웬디 오그든이 컨비너로 취임하고 다른 지역 여성 단체 회원들이 합류합니다.
- 2012~2019년 - 반율레 커뮤니티 헬스에서 매주 기금 모금 행사를 개최하여 지역 사회를 위한 기금을 마련하고, 영감을 주는 초청 연사와 함께 매년 세계 여성의 날 행사를 개최했습니다.
- 2020 - 코로나19 기간 동안 회원들은 메신저 채팅 그룹, Zoom 퀴즈, 레시피 교환, 일일 체크인을 통해 연결 상태를 유지합니다.
- 2022년 - 팬데믹 이후 모금이 재개되어 12월 이후 15,000달러 이상이 기부되었습니다.
- 오늘날에도 이 그룹은 정기적으로 모임을 갖고, 이벤트를 주최하고, 지역 개인과 자선 단체를 지원하며 우정, 즐거움, 공동체 정신의 힘을 증명하고 있습니다.
