Sa loob ng higit sa 15 taon, ang Women of West Heidelberg (WoWH) ay palaging pinagmumulan ng koneksyon, pangangalaga, at espiritu ng komunidad. Ang nagsimula bilang bahagi ng Neighborhood Renewal Project ay lumago sa isang makulay na grupo ng mga lokal na kababaihan na regular na nagkikita, walang kapagurang nangangalap ng pondo, at sumusuporta sa isa't isa sa mga tagumpay at kabiguan ng buhay.
Nang matapos ang orihinal na pagpopondo ng proyekto, ang mga miyembro ay maaaring tahimik na pumunta sa kani-kanilang paraan. Sa halip, pinili nilang panatilihing buhay ang grupo — pinangunahan muna ni Betty Dodd, at mula noong 2012 ni Wendy Ogden.
Gumagawa ng pagkakaiba malapit sa bahay
Mula sa kanilang lingguhang fundraising stalls sa foyer ng 21 Alamein Road, West Heidelberg, ang mga kababaihan ay nakalikom ng libu-libong dolyar upang suportahan ang mga lokal na pamilya, paaralan, at kawanggawa. Pinondohan ng kanilang kabutihang-loob ang lahat mula sa prams para sa mga batang magulang, mga iskursiyon para sa mga bata sa Charles La Trobe College, at isang washing machine para sa isang lola na nagpapalaki sa kanyang mga apo - hanggang sa mas malalaking kontribusyon tulad ng $5,000 sa Olivia Newton-John Wellness Center bilang pag-alaala sa mga miyembrong nawala sa cancer. Mula nang ipagpatuloy ang pangangalap ng pondo pagkatapos ng COVID, ang grupo ay nakapagbigay na ng higit sa $15,000 pabalik sa komunidad.
Higit pa sa pangangalap ng pondo
Ngunit ang WoWH ay higit pa sa pera. Inilalarawan ng mga miyembro ang grupo bilang isang lifeline ng pagkakaibigan, tawanan at koneksyon. Sa panahon ng COVID, pinananatiling mataas ang kanilang espiritu sa isang Messenger chat group, Zoom trivia nights, palitan ng recipe at walang katapusang pag-uusap. Ang pakiramdam ng pag-aari ay nagbubuklod pa rin sa grupo hanggang ngayon.
"Nagkaroon ako ng mga panghabambuhay na kaibigan mula sa grupong ito. Sinuportahan nila ako sa hirap at ginhawa — lalo na sa pandemya. Ang buhay ay magiging boring para sa akin kung hindi ako bahagi ng Women of West Heidelberg," pagninilay ni Wendy Ogden.
Bawat taon, ang grupo ay buong pagmamalaki na nagho-host ng mga kaganapan sa International Women's Day, na tinatanggap ang mga inspiradong panauhing tagapagsalita tulad nina Jill Hennessy (dating Victorian Minister for Health), Aunty Faye Carter (First Nations Elder), Nicola Roxon (dating Federal Health Minister), Jenny Macklin (dating Federal MP), at lokal na Paralympian na si Amanda Carter. Naging highlight ng WoWH calendar ang mga pagdiriwang na ito, kasama ng Biggest Morning Teas, Knit in Public days, Morning Melodies, at simple ngunit minamahal na catch-up sa kape, isda at chips, o craft.
Nakatingin sa unahan
Bagama't marami na sa mga founding member ang lumipas na, ang legacy nina Nan, Betty, Lillian, Pauline, Janette at iba pa ay nabubuhay. Sinasabi ng mga kasalukuyang miyembro kung ano ang nagpapanatili sa kanilang pagbabalik ay simple: pagkakaibigan, saya, at ang pagkakataong magbigay muli. Inaasahan ni Wendy na iabot ang baton,
"Inaasahan ko ang grupo na kinasasangkutan ng mga nakababatang kababaihan mula sa komunidad upang ipagpatuloy ang gawaing ginawa namin sa loob ng maraming taon."
Pinatutunayan ng Women of West Heidelberg na kapag nagsasama-sama ang mga kababaihan, hindi lang nila pinalalakas ang isa't isa — pinapalakas nila ang buong komunidad.
Timeline
- 2008 – Itinatag ang grupo sa ilalim ng Neighborhood Renewal Project, pinangunahan ni Betty Dodd .
- 2012 - Wendy Ogden naging Convenor; sumali ang mga miyembro mula sa iba pang lokal na grupo ng kababaihan.
- 2012–2019 – Lingguhang fundraising stall na ginaganap sa Banyule Community Health, na nangangalap ng mga pondo para sa mga lokal na layunin at nagho-host ng taunang International Women's Day na mga kaganapan kasama ang mga inspiradong panauhing tagapagsalita.
- 2020 – Sa panahon ng COVID, patuloy na nakakonekta ang mga miyembro sa pamamagitan ng isang Messenger chat group, Zoom trivia, recipe swaps, at araw-araw na check-in.
- 2022 – Nagpapatuloy ang pangangalap ng pondo pagkatapos ng pandemya, na may higit sa $15,000 na naibigay mula noong Disyembre.
- Ngayon – Patuloy na nagpupulong ang grupo nang regular, nagho-host ng mga kaganapan, at sumusuporta sa mga lokal na indibidwal at mga kawanggawa — na nagpapatunay sa kapangyarihan ng pagkakaibigan, saya, at diwa ng komunidad.
