Frauen von West Heidelberg: Freundschaft, Spendensammeln und ein starkes Engagement für die Gemeinschaft

Seit mehr als 15 Jahren sind die Women of West Heidelberg (WoWH) eine konstante Quelle der Verbindung, der Fürsorge und des Gemeinschaftssinns. Was als Teil des Neighbourhood Renewal Project begann, hat sich zu einer lebendigen Gruppe von Frauen entwickelt, die sich regelmäßig treffen, unermüdlich Spenden sammeln und sich gegenseitig in den Höhen und Tiefen des Lebens unterstützen.

Als die ursprüngliche Projektfinanzierung auslief, hätten die Mitglieder still und leise getrennte Wege gehen können. Stattdessen beschlossen sie, die Gruppe am Leben zu erhalten - zunächst unter der Leitung von Betty Dodd und seit 2012 von Wendy Ogden.

Einen Unterschied machen in der Nähe der Heimat

Mit ihren wöchentlichen Spendenständen im Foyer der 21 Alamein Road, West Heidelberg, haben die Frauen Tausende von Dollar gesammelt, um lokale Familien, Schulen und Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen. Ihre Großzügigkeit hat alles finanziert, von Kinderwagen für junge Eltern, Ausflügen für Kinder am Charles La Trobe College und einer Waschmaschine für eine Großmutter, die ihre Enkelkinder großzieht - bis hin zu größeren Spenden wie 5.000 Dollar für das Olivia Newton-John Wellness Centre in Erinnerung an Mitglieder, die an Krebs gestorben sind. Seit der Wiederaufnahme der Spendensammlung nach dem COVID hat die Gruppe bereits mehr als 15.000 $ an die Gemeinde gespendet.

Mehr als Spendensammeln

Aber bei WoWH geht es um viel mehr als Geld. Die Mitglieder beschreiben die Gruppe als eine Lebensader der Freundschaft, des Lachens und der Verbundenheit. Während des COVID hielten sie die Stimmung mit einer Messenger-Chatgruppe, Zoom-Trivia-Abenden, Rezepttausch und endlosen Gesprächen hoch. Dieses Gefühl der Zugehörigkeit hält die Gruppe auch heute noch zusammen.

"Ich habe in dieser Gruppe Freunde fürs Leben gefunden. Sie haben mich durch dick und dünn unterstützt - besonders während der Pandemie. Das Leben wäre langweilig für mich, wenn ich nicht zu den Women of West Heidelberg gehören würde", sagt Wendy Ogden.

Jedes Jahr hat die Gruppe mit Stolz Veranstaltungen zum Internationalen Frauentag ausgerichtet und dabei inspirierende Gastrednerinnen wie Jill Hennessy (ehemalige Gesundheitsministerin von Victoria), Aunty Faye Carter (Stammesälteste der First Nations), Nicola Roxon (ehemalige Bundesgesundheitsministerin), Jenny Macklin (ehemalige Bundestagsabgeordnete) und die lokale Paralympionikin Amanda Carter begrüßt. Diese Feiern sind zu einem Höhepunkt des WoWH-Kalenders geworden, neben den Biggest Morning Teas, den Knit in Public-Tagen, den Morning Melodies und den einfachen, aber geschätzten Treffen bei Kaffee, Fish and Chips oder Handwerk.

Blick nach vorn

Auch wenn viele der Gründungsmitglieder inzwischen verstorben sind, lebt das Vermächtnis von Nan, Betty, Lillian, Pauline, Janette und anderen weiter. Die derzeitigen Mitglieder sagen, dass sie immer wieder kommen: Freundschaft, Spaß und die Möglichkeit, etwas zurückzugeben. Wendy freut sich darauf, den Staffelstab weiterzugeben,

"Ich freue mich darauf, dass die Gruppe jüngere Frauen aus der Gemeinde einbezieht, um die Arbeit fortzusetzen, die wir über viele Jahre hinweg geleistet haben."

Die Frauen von West Heidelberg beweisen, dass Frauen, die zusammenkommen, sich nicht nur gegenseitig stärken, sondern die ganze Gemeinschaft.

Zeitleiste

• 2008 - Gründung der Gruppe im Rahmen des Neighbourhood Renewal Project unter der Leitung von Betty Dodd.
• 2012 - Wendy Ogden wird Vorsitzende; Mitglieder aus anderen lokalen Frauengruppen treten bei.
• 2012-2019 - Wöchentliche Spendenstände in der Banyule Community Health, die Geld für lokale Zwecke sammeln und jährliche Veranstaltungen zum Internationalen Frauentag mit inspirierenden Gastrednern ausrichten.
• 2020 - Während des COVID bleiben die Mitglieder über eine Messenger-Chatgruppe, Zoom-Trivia, Rezepttausch und tägliche Check-ins in Verbindung.
• 2022 - Nach der Pandemie wird die Spendensammlung wieder aufgenommen, und seit Dezember wurden mehr als 15.000 $ gespendet.
• Heute - Die Gruppe trifft sich weiterhin regelmäßig, organisiert Veranstaltungen und unterstützt Einzelpersonen und Wohltätigkeitsorganisationen vor Ort - ein Beweis für die Kraft von Freundschaft, Spaß und Gemeinschaftssinn.