La historia de Ookasha: Encontrar la aceptación a través de Carer Gateway (Portal de Cuidadores)

Ookasha es una madre muy ocupada con tres hijos varones de 8, 6 y 2 años. Además, cuida de su hijo mayor, Zohaan, que tiene autismo. Ookasha dice Carer Gateway (Portal de Cuidadores) le ha ayudado a aceptar el diagnóstico de su hijo y a aceptarlo tal y como es.

Okasha se dio cuenta de que necesitaba algo de apoyo para sí misma a principios de 2020, cuando Australia se encaminaba hacia su primer confinamiento por la COVID-19. Ocupada como estaba en compaginar el cuidado de un recién nacido y un niño pequeño con neurodiversidad que requería un alto nivel de apoyo, Okasha se sentía cada vez más aislada y abrumada.

«Quiero muchísimo a mis hijos, pero estaba agotada y no dejaba de encontrarme mal físicamente porque hacía demasiadas cosas con ellos», afirma Ookasha, que emigró a Australia desde Pakistán en 2015.

«Me di cuenta de que no podía hacerlo todo por mi cuenta, así que pedí consejo a mi proveedor del NDIS. Me hablaron de una organización llamada Carer Gateway (Portal de Cuidadores). Nunca había oído hablar de ella y no sabía nada sobre los recursos y el apoyo que ofrecía. Sinceramente, pensaba que solo iban a hablar conmigo y que ahí se acabaría todo».

El contacto inicial de Ookasha se tradujo rápidamente en una ayuda adaptada a sus necesidades específicas. Carer Gateway (Portal de Cuidadores) sesiones de asesoramiento y un paquete de apoyo personalizado para ayudarla a centrarse en su propio bienestar.

Gracias al apoyo de la experimentada asesora de Carer Gateway (Portal de Cuidadores), Ookasha pudo asimilar sus sentimientos y aceptar el diagnóstico de Zohaan.

«En aquella época no daba prioridad a mi propio bienestar mental. Me sentía constantemente culpable y me exigía aprender más y hacer más por mi hijo. Era agotador. Cuando empecé a recibir ayuda de Carer Gateway (Portal de Cuidadores), las cosas empezaron a tener más sentido. Me sentí más conectada con Zohaan. Dejé de intentar «arreglarlo» y empecé a verlo y a aceptarlo tal y como era realmente».

Al echar la vista atrás, Ookasha se da cuenta de que parte de su agobio estaba relacionado con las tareas que tenía que hacer y otra parte tenía que ver con el duelo. Aprendió a darse permiso para pedir ayuda.

«Me di cuenta por primera vez de que Zohaan era diferente de otros niños de su edad cuando tenía 12 meses. Cuando le diagnosticaron oficialmente autismo, fue muy duro. No quería una etiqueta. Quería que mi hijo fuera como el de los demás, pero no era así, y me echaba la culpa a mí misma».

Ookasha tomó la decisión de dejar de trabajar para ofrecer a Zohaan una mayor estabilidad y cercanía, así como para gestionar y acompañarle a sus sesiones de terapia. Empezó a compartir con su marido cómo se sentía y a explicarle qué podía hacer para ayudarla.

Desde entonces, Ookasha ha disfrutado de noches de cine y eventos sociales organizados por Carer Gateway (Portal de Cuidadores) algunos con su familia y otros sin ella.

«Cuando vamos a estos eventos con nuestros hijos, vemos cómo son los demás padres. Todo el mundo tiene a alguien a quien cuidar, así que nos sentimos menos solos. Nadie nos juzga ni a mí ni a mi hijo; puedo relajarme».

Ookasha valora especialmente la amistad que ha entablado con otra madre cuidadora a la que conoció a través de Carer Gateway (Portal de Cuidadores).

«Ella comparte sus historias y yo las mías. Y, aunque nuestros hijos son diferentes, nos entendemos muy bien. Ser madre y cuidar de un niño con discapacidad puede hacer que te sientas muy aislada, porque no tienes la misma experiencia que muchos otros padres», afirma Ookasha.

«No sabía muy bien qué esperar de Carer Gateway (Portal de Cuidadores), pero me alegro de haber dado ese primer paso y haberme puesto en contacto con ellos. Ahora me siento mucho más segura y tranquila».