Hindi alam ni Peter na siya pala ang tagapag-alaga ng kanyang asawang si Nell, hanggang sa may ibang nagturo nito. Humihingi siya ng suporta mula sa Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) simula noong Enero 2024 at nagsasabing mayroong tunay na kasiyahan sa pagkaalam na may isang taong sumusuporta sa kanya.
Sina Peter at Nell ay parehong nasa mga unang bahagi ng kanilang edad 80. Ikinasal sila noong 2007 at nakatira nang mag-isa sa Ballarat. Pareho silang may sense of humor at nasisiyahan sa pag-aalaga sa isa't isa at paggugol ng oras na magkasama sa bahay. Mahilig magluto si Nell, at si Peter naman ay mahilig sa mga handicraft at gawaing kahoy.
Si Nell ay nabubuhay na may mga comorbidity (dalawa o higit pang sakit o kondisyong medikal), kabilang ang pagkawala ng pandinig, vertigo, osteoarthritis, hika at Type 2 Diabetes.
Ginugugol ni Peter ang halos buong araw niya sa bahay kasama si Nell. Siya ang naghahatid kay Nell sa mga appointment nito at nag-aayos ng kalendaryo. Tinutulungan niya itong magbigay ng mga iniksyon ng insulin at kadalasan ay isa siyang karagdagang katulong.
Tulad ng maraming taong nag-aalaga ng mga mahal sa buhay, hindi itinuring ni Peter ang kanyang sarili bilang isang 'tagapag-alaga' – isa lamang siyang asawa, na ginagawa ang kanyang makakaya. Ngunit ang buhay ay nagsisimula nang maging mabigat at maraming dapat gawin si Peter.
Nang unang may nagmungkahi kay Peter na magbigay Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) isang tawag, dumating ito bilang isang sorpresa. Ngunit pagkatapos ay napagtanto ni Peter na may katuturan ito.
“May ilang mga sakit si Nell na nangangailangan ng atensyon mula sa mga propesyonal. Pakiramdam ko ay obligasyon ko ang alagaan siya, at sinisikap kong gawin ang aking makakaya,” sabi ni Peter.
"Lagi namang may mga appointment sa doktor; kailangan ng atensyon ang mga sakit niya. Dinadala ko siya sa mga appointment niya – parang pamamasyal lang, may kaakibat lang itong istorbo."
Sa pamamagitan ng Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) , sina Peter at Nell ay nakakapag-outing nang hindi nakakaistorbo. Nakapag-bus trip na sila nang ilang beses. Noong nakaraang taon, dumalo sila sa Christmas lunch at nagkaroon ng magandang oras.
Si Peter ngayon ay isa sa libu-libong iba pang tagapag-alaga sa Victoria na nakarehistro sa Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) . Punong-puno siya ng papuri para sa mga tao sa Grampians Health , isang kasosyo ng Holstep Health , na nagpapadali sa Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) programa sa Ballarat at sa buong rehiyonal na Kanlurang Victoria.
"Tao lang sila. Maunawain sila, matulungin sila, at matulungin sila. Magandang komunikasyon ito para sa dalawang tao. Hindi sila nahihirapang tawagan ako pabalik at maglaan ng oras para malaman ang nangyayari at kung paano sila makakatulong nang husto. Mayroon silang maayos na istrukturang parang pamilya na siyang dahilan kung bakit kami inanyayahan."
Pagsali sa isang buwanang grupo ng paglalakad at kape sa kanyang bayan na inorganisa ng Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) ay nakatulong kay Peter na mapabuti ang kanyang sariling kalusugan. Lumikha ito ng ilang kasiya-siyang oras para sa pakikisalamuha, at nakagawa siya ng mga kaibigan sa pamamagitan ng grupo – kabilang ang isang lalaki na naging mabuting kaibigan at nakatulong pa kay Peter sa pag-ayos ng kanyang sasakyan.
Mayroon ding praktikal na suporta na nakatulong kay Peter sa pagkain at transportasyon. Dumadalo si Peter sa lingguhang online na mga sesyon ng tanong at sagot na inorganisa ng kanyang lokal na pangkat at naka-access sa mga libreng one-on-one na sesyon ng pagpapayo para sa mga tagapag-alaga.
“Napakalaking tulong nito sa pang-araw-araw na buhay at hindi namin nararamdamang nalulumbay kami sa lahat ng problemang nakapatong sa aming mga balikat. Napakahalaga sa amin ng suportang mental at moral, at napakahusay nila roon. Mas gumaan ang pananaw ko sa buhay,” pagbabahagi niya.
"Ngayon ay wala na akong gaanong mabigat na problema dahil sa dami ng mga kailangan kong gawin. Malaki ang kasiyahang malaman na sinusuportahan nila ako."
Nagmamalasakit ka man sa isang kapamilya o kaibigan araw-araw o kahit ilang oras lang sa isang linggo, hindi ka nag-iisa. Carer Gateway (Tarangkahan ng Tagapag-alaga) Nag-aalok ng libreng emosyonal, praktikal, at mental na suporta para matulungan ka. Tumawag sa 1800 422 727 (Lunes-Biyernes 8am-5pm) o bisitahin ang aming pahina ng Carer Support para sa karagdagang impormasyon.
