만성 통증 환자를 돕기

호주 전역에서 360만 명이 만성 통증으로 고통받고 있습니다. 저희 만성 통증 지원 서비스는 환자들이 통증과 함께 살아가는 과정을 돕고, 자신의 상태를 이해하며 각자에게 맞는 방식으로 한 걸음씩 나아갈 수 있도록 지원합니다. 이러한 접근 방식은 매일 건강과 웰빙의 질을 향상시키고 있으며, 이 분야의 혁신을 주도하고 있습니다. 다음은 찰리의 이야기입니다.

효과적인 통증 관리를 위한 일반의의 의뢰

22세의 찰리*는 집 밖으로 나가지 못하게 되자, 자신의 만성 통증이 더 이상 견딜 수 없을 지경에 이르렀다는 것을 깨달았다.

“저는 항상 재택근무를 해왔기 때문에 업무는 할 수 있었지만, 집안일이나 샤워 같은 일들은 정말 힘들었습니다.”라고 편두통, 섬유근통, 자궁내막증, 만성 피로 증후군, 자폐증을 앓고 있는 장애인 트랜스젠더 찰리가 말합니다.

“너무 아파서 멀리 걸을 수가 없었기 때문에, 집에만 머물며 일만 해야 했어요. 사실상 집 밖으로 나간 적이 거의 없었죠,”라고 찰리가 말합니다.

2023년, 주치의의 의뢰를 받아 이분들은 저희 만성 통증 클리닉을 찾게 되었습니다. 지속적인 통증으로 고통받는 분들을 위한 다학제적 통증 관리 프로그램인 이 클리닉은 환자의 회복을 돕고 건강 및 웰빙을 증진하는 것을 목표로 합니다.

이번이 찰리가 Holstep Health 처음 이용한 경험이었습니다. 그 이후로 찰리는 내부 추천을 통해 저희 작업치료팀을 소개받았으며, 받은 지원 덕분에 일상생활과 통증 관리가 훨씬 수월해졌다고 전했습니다.

“필요하면 집을 나서서 쇼핑하러 갈 수도 있는데, 예전에는 그런 게 꿈도 꿀 수 없는 일이었죠. 그땐 통증 때문에 일상생활을 제대로 할 수 없었지만, 지금은 그럴 수 있게 되었어요. 여전히 통증은 있지만, 이제는 제 기분을 좌우하는 주된 요인이 아니라 마치 배경 소음처럼 느껴질 뿐이에요.”

존중을 바탕으로 한, 환자 중심의 돌봄 제공

찰리는 처음부터 만성 통증 없이 장애인으로서의 삶을 살고 싶다는 점을 분명히 했다. 또한 다른 사람이 자신을 만지는 것도 원치 않았다.

환자의 필요에 민감하게 대응하고 존중하는 치료를 제공하겠다는 저희의 약속에 따라, 통증 물리치료사인 니콜은 찰리의 경계를 이해하고 존중하며, 찰리가 자신의 개별 목표를 달성할 수 있도록 지원하기 위해 최선을 다했습니다.

이 서비스를 설립하는 데 기여한 니콜은 “통증을 완화하고 기능을 개선하는 것은 사람들이 이 일을 하게 되는 핵심적인 이유이지만, 실제로 그것이 어떤 모습으로 나타나는지는 사람마다 다릅니다”라고 말합니다. “보통은 치료의 일환으로 환자에게 신체 접촉을 하기 전에 동의를 구하곤 하지만, 이번에는 찰리가 주도하는 대로 따라가며 그를 도울 수 있어서 정말 기뻤습니다.”

니콜과 찰리는 함께 찰리의 고통에 대한 이야기를 파헤쳤으며, 그 고통이 어릴 적 겪었던 가정 폭력 경험에 대한 반응으로 어떻게 시작되었는지 살펴보았다.

“과거에 고통이 나를 보호하는 수단으로서 중요한 역할을 했다는 사실을 깨닫게 되면서, 이제는 중립적인 태도와 연민을 가지고 고통에 마주할 수 있게 되었고, 예전처럼 지금도 고통이 나를 보호해 줄 필요가 없다는 것을 인식하게 되었다”고 찰리는 말합니다. 찰리는 니콜이 호기심이 많고, 개방적이며, 의사소통이 원활하고, 반응이 빠르다고 느꼈다고 전했습니다.

더 빠르고, 거주지에서 가까운 곳에서 돌봄 서비스를 제공

찰리는 매년 저희 만성 통증 클리닉에서 무료 진료를 받는 122명 이상의 환자 중 한 명입니다.

일반적인 치료 과정은 개인 맞춤형 평가를 포함한 초기 집중 세션 몇 차례를 거친 뒤, 치료 계획을 수립하고 본격적인 치료를 진행하는 방식으로 이루어집니다. 일대일 관리를 통해 큰 효과를 보는 사람도 있는 반면, 그룹 프로그램을 선호하는 사람도 있습니다.

니콜이 찰리를 저희 작업치료 서비스에 소개해 주었습니다. 저희는 찰리가 외출을 더 수월하게 할 수 있도록 샤워용 의자, 주방용 의자, 휠체어, 경사로 등을 지원해 드렸습니다. 또한 찰리의 NDIS 신청을 위해 기능 능력 평가서를 작성해 드렸으며, 신청은 승인되었습니다.

저희 만성 통증 클리닉의 또 다른 중요한 특징은 통합적이고 신속하게 대응하는 접근 방식을 뒷받침하기 위해 더 광범위한 의료 서비스 체계에 기여하는 데 중점을 둔다는 점입니다. 일부 병원에서는 통증 클리닉 진료 대기 기간이 6~12개월에 달하기도 하지만, Holstep Health )의 평균 대기 Holstep Health 단 45일에 불과합니다.

이는 지역사회 보건 현장에서 주민들을 지원하는 것이 병원의 부담을 줄이고, 환자들이 더 빨리 편안함을 되찾을 수 있도록 돕는다는 점을 보여줍니다.

니콜은 사람들이 자신의 강점을 발견하고 이를 발휘해 나가는 과정을 함께할 수 있다는 것이 큰 영광이라고 말합니다.

“우리는 고통 속에서 힘들고도 취약한 여정을 헤쳐 나가는 사람들을 지지합니다. 그들이 회복을 위해 — 그 회복이 어떤 형태이든 간에 — 스스로에게서 힘과 지혜, 그리고 주체성을 찾아내는 모습을 지켜보는 것은 저에게 겸허함을 느끼게 합니다.”

프로그램의 효과

* 개인정보 보호를 위해 소비자의 이름은 변경되었습니다.